常绳索看来是困不住朱大人,如今便只得借了军械库的钩刺一用,想来是粗糙了些,且忍忍吧。”
撕破了这最后一张脸皮,朱庭茂已然没有了往常那用来伪装的忠厚,面上显出几分麻木来。
“你不必枉费心思,我自认技不如人,但也不会同你多说。”
夙未眼睫低垂,并不在意对方话语中的抵触之意。
“朱大人可知,在你行刺前,孤其实也只是对你有所怀疑。甚至连你去过俘虏营的事,孤也是听你亲口承认,才知晓的。”
朱庭茂愣了片刻,随即脸色在一瞬间变了。
他早该想到,今夜的营地烛火减半,即便是以目力著称的黑羽弓箭手,也未必能在黑暗中分清究竟是谁去了何处,何况他也是有些功夫在身,不可能完全没有察觉。
他中计了,自曝了奸细之身。
“可是......”
“可是孤是如何一早就对你有所怀疑了,是吗?”
夙未勾了勾手指,站在一旁的鹿松平便从一个密匣中取出一打书信,恭敬递了过来。
朱庭茂只瞄了一眼,便知道了那是谁的书信。
“朱大人忘了,孤的先祖是如何打下这江山的吗?父王教会孤的第一件事,便是如何掌控朝臣。天成朝中从七品以上大臣的行踪、结交对象一月一报,四品以上大臣除此之外,连书信都会呈到孤的案上。家书自然也在其中。”
朱庭茂的双颞因为咬牙而突出,他几乎不敢相信,自己竟然早在数月前便已经暴露。
“你是个聪明人,知道人在阙城若想送密报实在风险太大,于是便将想说的话藏在这家书中送出去,倒也稳妥。”
“我自问从未在信中提及此事,你又是如何发现的?”
夙未勾了勾嘴角。
他很少会笑,更不会笑出声。那表情更像是一种无声的嘲讽。
“朱大人原是来上门讨教的。也罢,今日说好是臣子间坦诚相待,便不瞒你。孤的黑羽卫在拦下大臣家信后,便要记录排查一番。而这其中既包括明面上的通报,也有暗言暗语。但既然是暗语,便一定有端倪可察觉。朱大人书信中自半年前起便出现过‘风痛’这个词句。”
朱庭茂不语,内心却剧烈翻涌。
他罹患风痛多年,将此二字选为暗语字眼,实该最不易引人察觉。
“不错,风痛二字看似无异,却是告疾之意,若书与家中老幼,实则在一千封家书中也难出现一次。只因疾患乃讳忌,亦徒增烦扰。此二字看似合理,却不合情。而在你传与海城乡故的家书中,仅月内便出现过三次,随后康王死讯便传来。此为破绽之一。”
“此次征讨碧疆,你未料到孤会亲自出征,先前截获送往宫中战报的暗线便用不得了,你只得想法子跟到前线来。身为佐史,本不必随军出征,你倒是不惜拉上几名主簿为你打掩
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