镇等地方已经没有清政府的份儿了。好吧,其实这些地方他们原来也谈不上什么掌握,大都是通过缙绅土豪间接统治。
同时,郧阳府南部的保康、房县、竹山诸县,以及湖南北部的澧州、永顺府,也有部分地区被共同社控制了。现在从地图上看,共同社的控制范围大概相当于半个省。
拿到地盘和人口之后,共同社的兵力也像吹气球一样,快速膨胀起来。去年10月刚进入华蓥山区的共同社只有500人,到了今年8月,已经翻了几十倍。加上留在四川的3个步兵团,现在共同社一共有了8个步兵团、1个炮兵团,另有5个独立步兵营和2个独立炮兵营,还有几十个地方民兵连,总兵力达到了35000人。
其中兴山县地区作为湖北最早的根据地,兵力最为雄厚,这里驻扎了2个步兵团和1个独立炮兵营,以及3个地方民兵连。事实上,文总还能拿出更多的炮,要不是这个年代的底层人民素质太低,炮兵这种专业兵种又不好训练,步兵和炮兵比例很可能达到1:1,文总是一个坚定的大炮兵主义者。
要是彪哥知道共同社牛叉到这份儿上,就肯定不会派人来送死,但他不知道啊。谁会认为一支连县城都打不下来的“土匪武装”,会有远超俺大清正规军的装备和训练水平啊?
所以,湖北新军这次就倒大霉了。
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其实,也不能说彪哥不重视共同社,湖北是老张的基本盘,虽然他不鸟赵老二,但老张的利益他必须维护。按照地方官吏提供的情报,兀匪数量超过五万,并且装备精良,还有很多大炮。
不过彪哥并没有相信,他认为这个数字大有水分,肯定是那些地方官被吓破了胆子,胡说八道,最多有个一万就了不起了。至于装备精良什么的,更是好笑,整个大清国能比湖北新军装备好,也就只有北洋新军了,一支土匪而已,再精良能精良到哪里去?土匪能有什么大炮,能搞来几门土炮就该偷笑了。
不过,他还是比较谨慎,同时也有在赵尔巽面前展示实力的打算,所以这次也算下了血本,派出的部队包括:整个步兵第十五协(辖29标、30标),第二十一混成协的步41标,炮兵第八标三营,一个骑兵营,工兵、辎重各一个队(连),以第十五协协统王得胜为总指挥。总兵力7300人,18门山炮,骡马500多匹。加上征发的民夫、杂役,总兵力超过一万、骡马超过1000匹。
这样规模的军队绝对不能算弱,更何况作战对象只是“土匪”,虽然土匪数量有点儿多,但在伟光正的湖北新军面前,也不过是会走路的功劳而已。
由于兀匪们已经撤走
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