唐末之时,两浙最繁荣之所,是越州无疑,其次,杭州与明州,则不相上下。
杭州之所以富庶,主要是其物产;而明州之所以繁荣,却得益于其海贸。
在二十一世,明州,作为一个行政区划,已经不复存在,取而代之的城市叫宁波,是中国十分重要的港口,在中国的海贸上,占据着重要的地位。
可在唐朝,明州在中国海贸上的地位,比二十一世的宁波还要重要得多。
尤其是对日贸易,更是大多数出海的船只,都是以明州出发地和目的地。
这些远行的海船,大多是七月前,从明州出发,只需顺着洋流的方向,往东航行,不出十天,便可到达日本最南端的五岛列岛;
八月份以后,从日本出发,顺着东北季风,同样只需几天便可抵达明州。
只是此时明州的市场容量毕竟有限,真正的货物集散地,其实还是在越州。
出了越州西门,往外不过五百来步,便是镜湖。
沿镜湖一线排开,泊满了,都是顺着上虞江而来的海船。
此刻,的港口,正是忙碌之事。
无数苦力,踩着摇摇晃晃的竹木架板,晃晃悠悠地将南北货物从船上卸下,又一步一挑地将越州特产的丝织、越瓷、佳酿等货物装上去。
一石一挑的重量,让这些力士们,早已对肩上的重量麻木了,他们就像工蚁一样,一队一队地,稳步前行。
却不知怎的,一个老道士突然出现在了码头边,见他急匆匆的模样,似乎是着急赶路。
又似乎是在找什么东西。
见他走了几十步,便寻个高处,往码头旁的那些船只挨个挨个地看过去。
终于看到一艘船,船体大小与周围的船差不多,可桅杆比周围的船高出一截来,眉角间的焦急,才终于散了几分。
随即,他便提着道袍,往那艘船小跑去。
快跑近了,去看到那船夫正在准备撤架板,连忙高声呼叫道:“胡郎!胡郎!稍等片刻!”
那船上的船夫似乎也是听到了岸上的叫喊,一边停了解缆的动作,一边让人进舱去通报。
不多时,从舱内出来一位清瘦的小哥,认准了来人的模样,又招呼船夫将架板搭上,迎接那道士上船。
不错!这道士,正是老骗子朱思远,而这船,也正是扬波军正在测试的改装船,船上的主事,不是别人,正是被叫做贼猫儿的胡茂。
胡茂明面上的身份,自然是福建茶厂过来的主事,负责过来铺货的。
另一重身份,却是王延兴在越州的眼线,负责对北方情报的收集。眼下的重点是董昌和张武定。
只是无论是卖茶还是收集情报都十分艰难。
起初,他以为有孟家在越州的销货的点可以依靠。
可到了越州才发现,人家跟孟家只是简单的生意往来,利益牵扯并不深。
再加上前几年的生疏,关系网几乎
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