宣州,就是后世的宣城,这个因宣纸而闻名于世的州,是杨行密的老巢,却不是淮南军的防御重点。
当然,前往进攻宣州的刘树新也不是扬波军北伐的主力。
也算是赛马会上,上等马对上等马,中等马对中等马的格局的一种表现吧。
只不过,比起孟咸横扫江南时的势不可挡,刘树新的进展却是不太如意。
因为,在这里,没有榴弹炮可用,也没有足够多的热气球,再加上宣州不像杭州那般,在长期的对峙中,被李神福变成了军事要塞。此刻,宣城之中,还有数万居民,所以,不能肆无忌惮地用火箭覆盖射击。
可偏偏宣州的淮南军的抵抗意志十分坚决。
这一加一减之下,攻防战便陷入了胶着。
在快速破城之后,又花了几乎一个月的时间,才将城内的淮南军残留力量清剿得七七八八。
为此扬波军付出了将近两千人的死伤……这个数字,跟东路军在江南,打那么多仗的伤亡的总和差不多了。
至此,杨行密的淮南军,在长江以南的主力军团已经尽数覆灭……如果不算张武定的话。
张武定在苏州还有差不多五万人,算是淮南军在江南的最后一支重兵。
如果他有心的话,凭借这一支兵力,他可以乘着台蒙新败、杭州、湖州虚弱的时节,将常州和湖州都吃下去。不过,等扬波军回过头来后,他吃多少,都得吐出来。
当然了,他就算是不去扩张,只守着一个苏州,到最后,能留给他的结局,也只有败亡二字。
不过,杨行密给了他另外的一条出路:放弃苏州和胡逗洲,经海上北撤,然后走淮河去楚州。
现在扬波军的大军都在润州一带清扫溃兵,水师的主要经历,也在控制长江水域,他如果想走,还是有可能走得掉。
可是,到了楚州之后,又能如何呢?楚州位于淮河和大运河的交汇处,扬波军的水师中,最大的海船或许不好进去,扬波军中又不止有大海船,两三百石的船也有不少……这些船只在淮河中航行,也是没有难度的。
就算这些船不够用,联合航运合作社,也是不缺内河船只的。
有这么多船作为平台,再加上用之不尽的火器,就是有三个张武定,也干不过扬波军啊!
就算是逃到楚州,也是个死啊……
张武定决定不走了,他准备就在苏州等待自己的宿命的到来。
除了张武定之外,战败的刘威和台蒙也接到了杨行密撤到江北的命令。
刘威就在江宁,跟江北不过一江之隔,他接到军令后,率残部连夜坐小船渡江去了江北。
而台蒙要去江北,却没那么方便了,尤其是他在江阴建的水师被全毁了之后。他要回扬州,就必须从润州过……可是,他那一点残兵败将,有可能打通润州的通道吗?
几番思索之后,他
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