船只越过真正的“北山”时,尼堪的双眼不禁瞪大了。
那是真正的高山,比尼堪在赤塔、恰克图附近见到的所谓“高山”都高出许多,估计至少有两千多米的海拔。
温多河在山间蜿蜒穿行了约莫五十里后,眼前突然一亮。
大片的平地出现在眼前!
灌木丛、青苔、野花,出没其间的羊群、鹿群,以及倏地飞驰而过的貂儿,纵横交错的河汊,不断涌现的池塘,突然飞起的不知名的鸟儿,以及远处一些不断喷起的泉水,让尼堪恍如隔世。
空气中弥漫着莫名的味道,有在湿地里泡着的腐烂树木的味道,也有鸟群粪便的味道,还有一股隐隐约约的硫磺的味道,不一而足。
温多河抵达此处后又分成了三四股,另外同叶雷的驻地一样,从东边流来了提亚河,从西边涌来了康达河,更加剧了此地湿润的状况。
一声黑熊的吼声,远处高山上的积雪,天空中盘旋的秃鹰,让尼堪又有些明白了此地的凶险。
在提亚河汇入温多河的一块高地上,密布着一些希愣柱,见到有人坐船从上游过来,希愣柱里的人出来了。
随着尼堪的船只靠岸,一个约莫六十多岁的老头战战兢兢地靠近叶雷,他身上披着一件鹿皮,露出了里面瘦骨嶙峋的、黑黝黝的身体,没有戴帽子,灰白色的长发在后面编了一个大辫子。
“大汗”,老头不认识尼堪,不过叶雷他却是见过,赶紧来到叶雷面前俯身行礼。
他的族人也没有逃跑,尼堪仔细一看,除了这处高地,周边全是深不可测的湿地,他们自己要出去也只能依靠桦皮船。
“老头,大鼻子过来没有?”
叶雷却是一点也不客气,大大咧咧地问道。
“回禀大汗,还没有,他们一般是在第一场大雪来临前过来,按照时间应该还有十来日”
十来日,也还是八月份,这北地八月份竟然就有大雪了,可见当地看似湿润,不过一旦冬季来临,也是苦寒无比的。
按照叶雷的说法,从这里开始一直到勒拿河流域,没有封冻的日子加起来也就三四个月,大部分时间都是白雪皑皑,一片银装素裹。
叶雷正要向那老头介绍尼堪,却被尼堪拦住了。
他将手一挥,手下的人拿出来二十口铁锅、二十把小刀,一袋约莫三十斤重的食盐。
“老丈,这是给你的”
老头摸着那些铁器和盐巴,有些不敢相信自己的眼睛,“这些都是我的?”
尼堪笑道:“自然是的”
与那老头的对话中已经知晓他们应该是艾文基人了,后世传说中西伯利亚无数条“艾文基古道”便是这些人开辟出来的,他们能开辟道路,多半是受到了南边的同族以及蒙古人的驱赶,不得已才避往更加苦寒的北边,没想到还是被叶雷以及俄罗斯人找到了。
沼泽地总面积
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