。”
郑士利喝了口酒:“大哥,亲军都尉府说好听点是圣上的近卫亲军,说不好听的就是圣上的家奴。我今日算是知道圣上的家奴权柄有多大了!你一个正五品的按察佥事,他们说你有罪你就有罪,可以将你缉捕进京。说你无罪你就无罪,可以将你无罪开释。圣上这不是以家奴治天下么?岂不闻汉末的十常侍作乱?就是因为大汉天子以家奴治天下,这才导致了汉末乱世,血流成河,民不聊生。”郑士元做了个噤声的手势:“二弟,不要再说了!”
郑士利却继续说道:“大哥,《国语》曰,防民之口甚于防川,川壅而溃,伤人必多,民亦如之。现而今咱们这些做官的,有功名在身的都不敢多说话。再这样下去天下迟早出大乱子!我听吏部的官员说,因空印案被杀的官员已达七百多人。再过一阵子恐怕这个数字会达到两千之众!地方官是朝廷的根本,圣上血腥暴戾的作法已经伤了朝廷的根本!我打算上书圣上,恳求他停止追查空印案。”
郑士元愣住了,随后道:“二弟,你难道是想让咱们家被诛三族么?上书圣上停止追查空印案?杨思义那样的朝廷重臣都劝不动圣上,你一个小小的候选县令劝得动么?”
郑士利斩钉截铁的说:“劝得动要劝,劝不动也要劝!空印案已让大明官场血流成河。从中书省的丞相到各省三司却无一人敢直言上谏,劝阻圣上不要做嗜杀的昏君。我位卑却不敢忘忧国。敢于直言上谏是读书人该有的风骨!”
郑士元被自己的二弟吓得目瞪口呆:“你......疯了吧?”
郑士利摇头:“我没有疯。”
郑士元道:“就算你想上书,可你只是个候选县令,你的折子根本递不到圣上手中!”
郑士利道:“大哥,你放心,我自有办法把折子递上去。你忘了,皇宫外设有登闻鼓......”
第二天一大早,仪鸾司大使值房。
常歌刚刚到值房,李千面就火急火燎的找到了他:“常大使,有人要敲登闻鼓!”
说完李千面将一张纸递给了常歌。纸上写的是昨夜湖广驿馆之中郑氏兄弟的对话。亲军都尉府神通广大,为了监察百官他们在应天各个角落都布有耳目。各省驿馆是地方官员入京驻毕的地方,自然也被安插了耳目。郑氏兄弟的对酌夜话,被湖广驿馆的耳目听了个一清二楚,全部记录了下来。
常歌看完了那张纸。李千面请示:“常大使,属下这就带人将郑士利抓进诏狱?”
常歌沉默不言。
李千面有些发急:“这厮要是真的敲了登闻鼓,惹了圣怒,那事情就不好收拾了。”
常歌忽然点燃火折子,将那张纸烧了个一干二净。
李千面一头雾水:“常大使,你这是?”
常歌道:“你安插在湖广会馆的耳目昨夜什么事情也没探听到。纸上的事你不知情,我也不知情。懂嘛?”
李千面直接了当的回答:“恕属下愚钝,您为什么要这么做?”
常歌叹了声:“唉,血已经流得够多了。这个时候需要有人给圣上提个醒!”
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