即出发!”
两人都是行动派,杰罗姆力邀游侠和他同返磐石镇召集人手,次日破晓,搜索队就背着食水上路了。第一天,他们沿密林中的兽径攀登搜索,因为距离“叉叉堡”太近,入黑时甚至没敢点火,硬挨过寒冷的一夜;待到第二天,他们终于找到“鱼鳞滩”的入口,眼前出现了页岩构成的褐色石径,但兴奋心情只维持了一小会儿——这条路真像游侠所说的那么难走,跋山涉水,经过两处钉在山壁上的险峻横索,总共前进了十多公里;到第三日上午,搜索队才真正离开林雾的笼罩,也绕过了狼王的势力范围,幸好无人受伤。
“再加把劲,前面就是发现怪东西的地点。”
其他人慢吞吞地跟随着向导,千层糕似的可怕地貌经过雨水冲刷,连羚羊也不愿轻涉。众人之间拉起了绳索,以防有谁不慎从刀尖般的坡上滚落。杰罗姆时刻观察着地形地貌,这几天夜不能寐时,总幻想有一条索道腾空而起,载着他跨越障碍,从此不再受制于他人。协会在埃拉莫霍山建造过长度惊人的索道,利用机械力无情的驱动,乘坐缆车可以饱揽深不可测的火山口。但现在他既没有技术支援,也不具备大笔花钱的实力,只能当成愿景停留在想象之中。
反观现实,杰罗姆禁不住叹气。目前领地上入不敷出,要想站稳脚跟,必须找到可靠的财源,而不是在一片农垦区内埋首耕种。杰罗姆总觉得,他不可能被几个野蛮人逼死在角落里,而且再过两天会有人上门收债,到时不论他愿不愿意,正面对抗都无法回避——
带路的约·约尔一声呼哨,快步跃下乱石斜面,脚下碎屑飞溅,坠入不远处湍急的浅水中。串在绳子上的人紧随其后,哼哼哈哈着相继踏上了平地,面前矗立一道紧挨着瀑布的山涧。作为“落日峡”的一条小尾巴,山涧由南往北,逐渐开裂成无法横越的峡谷。而现在,他们只需用力一跳,便跨过了这道天堑。沿峡谷东侧缓行几分钟,离开瀑布大约五百尺,游侠指着平静了许多的溪水说:“看!”
杰罗姆头一次目睹这般怪象。
水下的石缝中探出一堆多孔的结构,由十几根长管子聚集成金字塔状,泛着令人不安的惨白色,像死去不久的珊瑚礁,一簇簇盘踞在岩隙附近。大一些的“管风琴”周长超过了两臂之和,小一些的至少像几个卷心菜摞起来那样高。众多管口淹没于水下,时刻“咕嘟咕嘟”冒着泡。杰罗姆注意到,只要出现“管风琴”的位置水都较为浑浊,万一它们长在死水里,只怕会迅速污染全部水体。每当气泡破裂,伴随劈啪声必定是浓烈的硫磺味儿,闻上去令人脑袋发晕。
“臭的要命,是这玩意儿在捣鬼?”
“还等什么,全铲掉哇!看
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